在人類(lèi)歷史上，被用作圣誕樹(shù)的植物非常多，這也是人們就地取材的結果。后來(lái)，圣誕樹(shù)的重任就落到了松科云杉屬和冷杉屬的一眾植物身上，特別是冷杉屬的植物后來(lái)居上，成為圣誕樹(shù)的主力成員。 

目前，歐洲主要使用的圣誕樹(shù)種類(lèi)包括銀冷杉 （Abies alba）、高加索冷杉（Abies nordmanniana）、 壯麗冷杉（Abies procera）、挪威云杉（Picea abies）、 塞爾維亞云杉（Picea omorika），以及少量的歐洲赤 松（Pinus sylvestris）。至于說(shuō)北美地區，則主要使用 加拿大冷杉（Abies balsamea）、弗雷澤冷杉（Abies  fraseri）、大冷杉 （Abies grandis）、壯麗冷杉 （Abies  procera）、花旗松（Pseudotsuga menziesii）等植物作為圣誕樹(shù)的材料。 

冷杉屬和云杉屬的成員們之所以成為圣誕樹(shù)的主力，是因為它們的“固發(fā)工作做得比較好。葉片不僅能保持青翠，還能長(cháng)時(shí)間掛在枝條之上，適合做長(cháng)期的擺設，甚至第二年還可以使用，只要有足夠的存儲空間。

雖然叫冷杉，但是它們卻不是杉科植物家族的成員，而是松科家族的成員?？吹竭@里，可能有朋友會(huì )產(chǎn)生疑問(wèn)，同樣是裸子植物，松樹(shù)、杉樹(shù)和柏樹(shù)該如何區別呢？

柏樹(shù)容易與其他兩個(gè)家族區別。柏樹(shù)的葉子通常是鱗片狀的（少數是針狀的），密密麻麻地扣在小枝條上，同時(shí)它們的球果特別像小球，而松樹(shù)和杉樹(shù)的球果則是塔狀的結構。在三大家族中，柏樹(shù)的氣味是強烈的，所以很少有人把柏樹(shù)枝條放在家里。

松和杉的區別并不在于葉片的長(cháng)短粗細，而在于它們的球果。雖然叫果，但是松和杉都沒(méi)有真正的果，它們都是裸子植物，也就說(shuō)它們的種子都是裸露在外的。至于那些被大家統稱(chēng)為“松果”的東西，不過(guò)是種子和它們鱗片一樣的包被—種鱗和苞鱗組合而成的小球罷了。

不管是松還是杉，每顆種子都有緊貼種子種鱗和外側的苞鱗兩層包被。只不過(guò)，松科植物的種鱗比較大，而杉科植物的苞鱗比較大，這就成為了區別松杉類(lèi)植物的特征。知道了這些特征，再不會(huì )傻傻分不清松杉。